A kar�csony id�pontj�nak kiv�laszt�sa nagy val�sz�n�s�g szerint az�rt esett december 25-re, a t�li napfordul� k�zel�be, mert a r�mai birodalom k�t kor�bbi �llamvall�s�nak �nnepe is ekkor volt: 25-�n v�gz�dtek a r�mai szaturn�li�k, �s aznap volt a Dies Natalis Solis Invicti, a Napisten sz�let�s�nek napja.

A kereszt�ny vall�si �nnep J�zus sz�let�s�nek t�rt�net�re �p�l. J�zus sz�let�s�nek t�rt�net�vel �j vall�si tartalommal t�lt�tt�k meg a pog�ny �nnepet. A kereszt�ny hit szerint J�zus a pr�f�t�k �ltal megj�vend�lt Messi�s, aki megv�ltja az emberis�get a b�nt�l. A Biblia le�r�sa szerint J�zus szeg�nyes k�r�lm�nyek k�z�tt sz�letett, egy ist�ll�ban, mert senki nem fogadta be a h�z�ba a v�rand�s M�ri�t, J�zus �desanyj�t a sz�let�s est�j�n. A t�rt�net szerint napkeleti b�lcsek („h�romkir�lyok”) indultak �tnak aj�nd�kokkal k�sz�nteni a sz�letend� Messi�st, �s egy f�nyes csillag vezette el �ket J�zushoz.

1647-ben Oliver Cromwell minden kar�csonyi �nneps�get betiltott �s illeg�liss� nyilv�n�ttatott, mivel erk�lcstelennek tartotta a mulats�got a szentnek tartott napon. Angli�ban a tilt�st csak 1660-ban, Cromwell hal�la ut�n oldott�k fel. 

A 16. sz�zadban a reform�ci� �j tartalommal t�lt�tte meg a kar�csony �nnep�t is. Az addigi templomi liturgia kezdett bek�lt�zni a h�zakba. Az emberek a Biblia otthoni forgat�sa r�v�n a vall�sos �nnepeket �s szertart�sokat elkezdt�k otthon is �nnepelni. Kialakult sok kar�csonyi szok�s, p�ld�ul a kar�csonyfa-�ll�t�s az evang�likusokn�l N�metorsz�gban. A 18. sz�zadban m�r eg�sz N�metorsz�gban szok�s volt kar�csonyf�t �ll�tani. Innen jutott el a 19. sz�zadban el�bb Ausztri�ba, majd eg�sz Eur�p�ba, a kiv�ndorl�kkal az �jvil�gba, �s �gy kezdett meghonosodni az eg�sz nyugati kereszt�ny vil�gban. A kar�csonyf�kat kezdetben �dess�gekkel �s gy�m�lcs�kkel d�sz�tett�k fel, k�s�bb kezdett kibontakozni az �vegd�szek megjelen�se. A kar�csony meg�nnepl�se egyre ink�bb kezdett szok�ss� v�lni a nem vall�sos csal�dok k�r�ben is, a szeretet, a b�ke �nnepek�nt, a vall�sos kereszt�nyi r�tusok egy r�sz�t �tv�ve. Napjainkban, az eur�pai zsid�-kereszt�ny kult�rk�rben a kar�csony n�pszer� �s sokakat �rint� �nnepp� v�lt, amely mindenki sz�m�ra m�s-m�s jelent�st hordoz.